Le géant chinois Alibaba a dévoilé ce mardi 22 septembre sa nouvelle puce dévolue à l’intelligence artificielle (IA), dans le cadre d’un “vaste plan pour porter la capacité mondiale de ses centres de données à plus de 20 gigawatts d’ici à 2032”, rapporte Nikkei Asia.
Lors de la conférence annuelle de l’entreprise à Hangzhou, au sud-ouest de Shanghai, son directeur général, Eddie Wu, a vanté la “puce d’IA la plus puissante de Chine” – les performances de la Zhenwu V900 seraient “trois fois supérieures” à la précédente version. Un “cluster” (le nom que l’on donne, dans le secteur de l’IA, à des machines connectées pour fonctionner comme un seul système) qui en serait équipé pourrait “prendre en charge jusqu’à 500 000 unités pour alimenter l’entraînement de modèles d’IA de pointe”.
Le média économique japonais résume : le géant du commerce électronique “mise encore plus sur l’IA, à un moment où la course à la création de modèles de pointe et la mise en place des infrastructures nécessaires pour leur fonctionnement s’intensifient en Chine comme en Occident”.
Le cours d’Alibaba grimpe à Hong Kong
En février 2025, Alibaba a lancé un plan d’investissements de 380 milliards de yuans (environ 50 milliards d’euros) sur trois ans et avait déjà engagé 190 milliards de yuans à la fin juin 2026. “C’est nettement en dessous des [montants dépensés par les] géants américains de la tech, mais il s’agit de l’un des plus importants projets d’infrastructures vouées à l’IA jamais annoncé par une entreprise chinoise.”
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Je m’abonneLa nouvelle a d’ailleurs été accueillie par une hausse de 3 % du cours de l’action d’Alibaba à Hong Kong ce mardi, les investisseurs saluant “son intention d’étendre considérablement son parc de centres de données, renforçant ainsi son soutien aux infrastructures qui nourrissent l’essor de l’IA”, constate CNBC.
La nouvelle puce devrait “être commercialisée au premier trimestre 2027”, précise le site économique de la chaîne américaine. Les puces Zhenwu sont déjà implémentées auprès “de plus de 650 clients dans des secteurs aussi variés que l’automobile, la finance, l’énergie et l’industrie manufacturière”.
Alibaba devrait “développer des modèles d’IA comportant entre 5 000 et 10 000 milliards de paramètres, soit bien plus que ce qui est généralement le cas aujourd’hui”, explique Bloomberg. Le PDG d’Alibaba a pris le virage de l’IA, faisant “de la quête de l’intelligence artificielle générale [AIG, qui se rapprocherait voire dépasserait l’intelligence humaine] le moteur de l’entreprise”.
Selon les estimations de la banque Citigroup, ajoute l’agence économique américaine, ce nouveau plan portant la capacité des centres de données d’Alibaba à 20 gigawatts pourrait permettre à sa branche IA de générer “un chiffre d’affaires de plus de 160 milliards de dollars” (140 milliards d’euros).
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