Aux Etats-Unis, cette gauche qui renoue avec le « socialisme démocratique » et les luttes du début du XXᵉ siècle

Au soir de sa victoire électorale à la mairie de New York, le 4 novembre 2025, Zohran Mamdani n’a pas cité le président démocrate Franklin Roosevelt, père du New Deal après la crise de 1929. Il n’a pas non plus évoqué l’un de ses successeurs, Lyndon Johnson, promoteur des droits civiques dans les années 1960, pas plus que Bill Clinton, accusé d’avoir perpétué le reaganisme dans les années 1990. En revanche, il a choisi d’invoquer Eugene Debs (1855-1926), icône du socialisme américain. Il n’est pas seul. Bernie Sanders, le sénateur indépendant du Vermont, réalisa un documentaire à la gloire du syndicaliste dès 1979.

Fils d’émigrés alsaciens ayant fui la répression de la révolution de 1848, Eugene Debs s’était fait connaître en organisant la célèbre grève des chemins de fer Pullman, à Chicago (Illinois), en 1894 ; un mouvement cassé par le gouvernement et qui le conduisit en prison. Cinq fois candidat à l’élection présidentielle, Eugene Debs mena sa dernière campagne, en 1920, depuis son pénitencier, où il purgeait une peine pour sédition après avoir prononcé un discours contre la conscription pendant la première guerre mondiale.

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