Comme l’an dernier, c’est un XV de France diminué qui va défier les All Blacks sur leurs terres, ce 4 juillet (9 h 10, heure de Paris) à Christchurch. Même si davantage qu’en 2025, quand la presse du “Pays du long nuage blanc” avait pesté face à l’absence des meilleurs joueurs tricolores, il y a “de bonnes raisons de se méfier de cette équipe française”, prévient The Post.

Cela tient en partie à la présence des cadres de l’Union Bordeaux Bègles, champions d’Europe mais éliminés avant les phases finales du Top 14 – et donc aptes plus tôt que prévu –, souligne le quotidien de Wellington. Leur renfort tombe bien pour les Bleus, car l’enjeu est plus important qu’à l’accoutumée : la traditionnelle tournée d’été évolue pour devenir la phase aller d’une nouvelle compétition biennale, le Championnat des nations.

Comme le précise le média sportif ESPN, “le Championnat des nations va voir s’affronter les meilleures équipes mondiales de rugby au cours de deux phases de la compétition, en juillet et en novembre”, les équipes du Tournoi des Six Nations se déplaçant cet été dans l’hémisphère sud pour affronter six concurrents non européens, qui feront le chemin inverse cet automne. “Puis les finales [no 1 du Sud contre no 1 du Nord, no 2 du Sud contre no 2 du Nord, etc.] se dérouleront durant