Pèlerins et touristes sont nombreux à rester bouche bée en arrivant à Astorga. “Mais qu’est-ce que cela fait ici ?” s’exclament quelques-uns en levant les yeux sur le monument insoupçonné. Cette localité de la province de León [dans le nord-ouest de l’Espagne], qui possède un riche patrimoine archéologique romain, est également une étape emblématique du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, mais elle réserve une surprise aux voyageurs les moins bien informés : un extravagant palais de conte de fées, jouxtant la vieille cathédrale gothique.

Il s’agit de l’un des deux édifices conçus par l’architecte catalan Antoni Gaudí (1852-1926) dans la province de León. L’autre est la Casa Botines, située dans la ville de León [la capitale de la province], et également connue sous le nom de “maison du Dragon” pour ses multiples références à cette créature mythologique.

On peut ainsi parler d’une concentration exceptionnelle des œuvres de Gaudí en León, puisqu’elles font partie des trois seules que le créateur de la Sagrada Família [une célèbre basilique de Barcelone], génie du modernisme, a conçues hors de Catalogne.

Inauguration d’une nouvelle exposition permanente

C’est pour cette raison que l’Année Gaudí est célébrée avec une telle intensité dans la province de León. La célébration du ce