La coalition menée par l’Arabie saoudite a annoncé, vendredi 30 octobre, avoir intercepté un drone tiré par les houthistes dans la région de la ville sainte de La Mecque. Ce que les combattants pro-iraniens ont nié, dans un communiqué publié sur Telegram.
L’Arabie saoudite a déjà accusé à plusieurs reprises les houthistes d’avoir visé La Mecque ainsi que Médine, autre ville sainte de l’islam.
Les houthistes et les forces saoudiennes – celles-ci appuyant le gouvernement yéménite au sein d’une coalition militaire – échangent quotidiennement des frappes depuis la reprise en juillet du conflit au Yémen, après quatre ans d’accalmie.
Les hostilités se sont intensifiées en septembre avec une offensive des combattants pro-iraniens dans l’ouest du Yémen, qui leur a permis de renforcer leur emprise sur le détroit de Bab Al-Mandab, point de passage stratégique du trafic maritime entre l’Europe et l’Asie.
Plus de 1 600 morts depuis août
Face à ces attaques, Riyad a cherché à obtenir un soutien international. L’Egypte a décidé de lui accorder une aide militaire défensive, mais l’allié américain n’a, lui, pas donné suite.
Jeudi, les forces saoudiennes ont annoncé l’interception de deux missiles tirés par les houthistes vers la capitale, Riyad. Peu avant, huit explosions avaient été entendues par des journalistes de l’Agence France-Presse dans la même ville, précédées de SMS d’alerte des autorités signalant une « menace aérienne ».
Les houthistes, de leur côté, ont dénoncé un bombardement saoudien qui a fait, selon eux, au moins 12 morts dans le gouvernorat de Taëz, dans l’ouest du Yémen. Mercredi, d’autres bombardements saoudiens, visant notamment une station-service et un marché, avaient tué 14 personnes dans le gouvernorat frontalier d’Al-Jawf (Nord-Ouest), d’après les houthistes.
Les combats au Yémen ont fait près de 1 700 morts et plus de 281 000 déplacés depuis début août, selon les chiffres de l’ONU, sans qu’aucune issue diplomatique soit en vue.
