L’an dernier, au printemps, la vidéo d’une influenceuse somalienne a fait le buzz sur TikTok. D’ordinaire, cette femme se filmait en train de déambuler fièrement dans les rues de Mogadiscio, vêtue d’une abaya fluide et le sourire aux lèvres, comme dans un défilé improvisé. En larmes, elle lançait un appel aux dons pour raisons médicales, expliquant qu’elle souffrait de problèmes de poids.

Bien qu’elle n’ait pas donné plus de détails, une rumeur a commencé à se répandre sur les réseaux sociaux : l’influenceuse suivait certainement un traitement pour prendre du poids. De quoi susciter le débat autour d’un enjeu de santé publique encore peu étudié dans le pays et dans tout l’est de l’Afrique, où les femmes ont recours à des traitements médicamenteux non pas pour perdre mais pour prendre du poids.

Là où les traitements amincissants connaissent un succès sans précédent en Occident, l’Afrique de l’Est est confrontée à une sorte de “phénomène Ozempic inversé”, porté par des femmes et des futures mariées contraintes de se plier à un tout autre idéal esthétique. Car dans certaines cultures africaines, les canons de beauté féminins célèbrent les silhouettes pulpeuses, vues comme un signe de richesse, de jeunesse, de fertilité et de vie apaisée.

Un problème de santé publique

“La plupart de