Le Portugal consolide sa place de carrefour numérique entre l’Europe et les Amériques. Comme le rapporte le média portugais Eco, le câble sous-marin Nuvem (“nuage”, en portugais) de Google vient d’être amarré à Sines, sur la côte de l’Alentejo. Long d’environ 6 900 kilomètres, il reliera à partir de 2027 Myrtle Beach, en Caroline du Sud, à Sines, en passant par les Açores et les Bermudes. Il s’agira, selon Google, du “premier système de câbles sous-marins à relier directement les États-Unis aux Açores et au Portugal continental”.

Cette infrastructure doit répondre à la croissance des services numériques, renforcer la résilience des réseaux transatlantiques et soutenir le développement du cloud et de l’intelligence artificielle (IA). Google estime à 500 millions d’euros les retombées du projet sur l’économie portugaise. L’ambassadeur américain John Arrigo assure de son côté que le pays pourrait attirer plus de 40 milliards de dollars d’investissements technologiques américains d’ici à 2031, ce qui en ferait selon lui la plus forte concentration européenne d’investissements américains dans les infrastructures d’IA.

Des infrastructures sûres

“Lorsque des entreprises américaines investissent ainsi, non pas une fois, ni deux fois, mais trois fois dans le même pays, ce n’est pas une coïncidence”, a-t-il déclaré lors de la présentation de Nuvem, organisée ce mardi 21 juillet à Lisbonne. Le diplomate a aussi insisté sur la portée géopolitique de ces infrastructures : “Chaque nouveau câble fiable qui arrive sur les côtes portugaises est un câble qui ne dessert plus un autre site moins fiable.”

De son côté, le ministre délégué chargé de la Réforme de l’État, Gonçalo Matias, a souligné que ce nouveau câble allait renforcer la sécurité et la fiabilité des communications, soutenant ainsi des services essentiels tels que les hôpitaux, les banques, les administrations publiques et les citoyens.

Initialement annoncé en 2023 par le précédent gouvernement socialiste d’António Costa, Nuvem s’inscrit dans une stratégie de long terme. En 2021, Sines avait déjà accueilli EllaLink, un câble de 6 000 kilomètres reliant directement le Portugal au Brésil. António Costa ambitionnait alors de transformer la ville en “grand port de données et de connaissances” entre l’Europe et l’Amérique latine.