Il faut attendre plusieurs années pour voir un astéroïde d’environ 1 km passer près de la Terre. Or c’est précisément ce qui va se produire le 27 juin 2026. Un corps de 750 m à 1,7 km de diamètre découvert en 1997, baptisé 1997 NC1, croisera notre planète à 2,5 millions de kilomètres près.

C’est moins de sept fois la distance Terre-Lune. Tout risque de collision est donc écarté. Du reste, les astronomes estiment avoir découvert la quasi-totalité des petits corps de cette taille dont les orbites approchent ou croisent celle de la Terre. Ils cherchent maintenant les astéroïdes de plus de 140 m capables de dévaster une région en cas de chute sur la planète. Par chance, un tel impact ne survient que tous les 20000 ans.

Un astéroïde observable par des amateurs