A Mayotte, des fouilles révèlent que la mosquée de Tsingoni, la plus vieille de France, date du XIIIᵉ siècle

A Tsingoni, commune de plus de 14 000 habitants surplombant une baie resserrée face au lagon, dans l’ouest de Grande-Terre (Mayotte), la mosquée s’impose au regard. Son minaret élancé et carré se termine par de fines colonnes, un balcon couvert d’un bulbe et d’un croissant métalliques. Sans ancrage avec la tradition locale, le minaret, dont l’édification avait débuté en 1991, vient pourtant affirmer un lointain rayonnement architectural, historique, spirituel sans égal : celui de la plus ancienne mosquée de France.

Classée au titre des monuments historiques depuis 2015, la mosquée occupe une place inédite et nouvelle dans l’histoire du peuplement de l’archipel des Comores commencé au IX^e siècle, et des liens avec la côte d’Afrique de l’Est avant la colonisation de Mayotte en 1843 par les Français. C’est ce que révèle un chantier de fouilles préventives, réalisé entre juillet et septembre 2023 dans le cadre de sa restauration, qui a permis de revoir sa datation.

« Historiquement datée du XVI^e siècle avec l’avènement du sultanat mahorais dont Tsingoni est devenue la capitale, cette mosquée remonte plutôt à la fin du XII^e et début du XIII^e siècle », a dévoilé Justine Saadi, responsable des fouilles à l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap), en présentant le rapport scientifique, lundi 14 septembre.

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