“Ça, c’est le style militaire : chorégraphies hautement synchronisées où figurent poings serrés, mains rigides et mouvements raides des coudes”, écrit The New York Times. Le quotidien américain s’est rendu à une compétition de drill team. Originaires de l’État du Texas, où elles sont apparues dans les années 1930, ces équipes de danse sont une évolution des pep squads, les cheerleaders qui se produisent lors d’événements sportifs.

Explications en vidéo.

Les pep squads, dont sont issues les drill team, naissent en 1929 de la volonté d’une professeure de sport américaine, Gussie Nell Davis, à Greenville, au Texas. Leur but : danser lors de la mi-temps des matchs de football américain.

“À l’autre bout de l’État dans la vallée du Rio Grande, quand Kay Teer a créé une drill team, c’était comme un lot de consolation pour les filles qui n’avaient pas été retenues dans l’équipe des cheerleaders”, ajoute le New York Times.

En 1939, le doyen de l’université de Kilgore, toujours au Texas, contacte Gussie Nell Davis, car il a un problème : “De trop nombreux jeunes hommes buvaient de l’alcool sous les gradins pendant les matchs. Il s’est dit que, s’il y avait plein de jolies filles sur le terrain, les gens ne quitteraient peut-être pas leurs sièges pendant la mi-temps”, raconte le journal new-yorkais.

Gussie Nell Davis est alors embauchée pour créer une drill team. Elle fonde les Kilgore Rangerettes, encore célèbres aujourd’hui pour leurs grands battements de jambes synchronisées et leurs bottes de cow-boy.

Kay Teer, de son côté, “a importé son concept de drill team lorsqu’elle est venue enseigner dans le sud de la Californie, d’où l’idée s’est répandue aux États voisins”, explique l’article.

Aujourd’hui, la pratique est très répandue dans l’Utah, qui a la particularité de pratiquer le style militaire et le drill down, une sorte de Jacques a dit militaire. Des traditions qui en font un État à part dans le “monde ultracompétitif de la danse dans les lycées”.—

[Cette story a été publiée pour la première fois sur notre site le 15 février 2026 et republiée le 12 mai]