La police du Costa Rica a arrêté, vendredi 24 juillet, le narcotrafiquant le plus recherché du pays, Alejandro Arias Monge, alias « El Diablo », lors d’une opération qui a fait un mort et huit blessés, ont annoncé les autorités.
« El Diablo », dont la tête était mise à prix pour 500 000 dollars (environ 439 000 euros) par les Etats-Unis, a été capturé vendredi matin, à Rio Frio, dans la province d’Heredia, dans le nord-est du pays, a déclaré lors d’une conférence de presse Carlos Diaz, le procureur général du Costa Rica.
M. Diaz a expliqué qu’Arias avait été arrêté dans une propriété rurale au cours d’une réunion avec des dirigeants d’autres organisations criminelles dont l’un, Roney Rios, a été tué lors de l’affrontement avec les forces de l’ordre, et un autre, Jonathan Pérez Méndez, alias « Tan », a été arrêté. Huit policiers ont été blessés au cours de l’opération, pendant laquelle environ 2 500 coups de feu ont été tirés, a-t-il précisé.
Organisation meurtrière
Arias, Rios et Pérez étaient « les trois personnes les plus recherchées du pays », a affirmé le procureur, selon qui leurs organisations ont quelque 360 assassinats à leur actif. L’ambassade des Etats-Unis à San José a aussitôt félicité les autorités du Costa Rica.
« Il était le chef d’une violente organisation criminelle transnationale et le fugitif le plus recherché du Costa Rica », a écrit l’ambassade dans un communiqué, rappelant qu’Arias est poursuivi par la justice américaine pour trafic de drogue, vol, assassinats et blanchiment d’argent.
« El Diablo » était recherché depuis une dizaine d’années. Les autorités costaricaines le soupçonnent de s’être réfugié pendant un moment au Nicaragua voisin. Ces dernières années, le Costa Rica a cessé d’être le pays le plus sûr d’Amérique centrale en raison du narcotrafic. En 2025, il a enregistré un taux de 16,8 homicides pour 100 000 habitants.
