Les candidatures sont ouvertes pour un poste consistant à détecter des koalas, a annoncé, mercredi 20 mai, une association de protection des animaux australienne. Le profil idéal ? Un chien énergique, doux et de taille moyenne.
L’heureux élu remplacera Bear, canidé devenu célèbre pour avoir secouru plus de 100 koalas victimes d’incendies en dix ans de service.
« Bear a mis la barre très haut en matière de chiens détecteurs de koalas », a salué Josey Sharrad, responsable des programmes pour l’Océanie au Fonds international pour la protection des animaux (IFAW). « Mais maintenant, il est temps de trouver un successeur pour suivre ses traces de pattes et continuer à protéger les koalas », a-t-elle ajouté.
L’IFAW dit rechercher un chien issu d’un refuge, débordant d’énergie et doté d’un caractère « obsessionnel ». Ces caractéristiques pourraient compliquer son adoption, mais elles sont parfaites pour secourir les koalas, selon l’association. Le futur chien secouriste devra aussi être doté d’un tempérament doux à l’égard de ses protégés et être de taille moyenne.
Sur la liste rouge des espèces menacées
« Pas trop petit pour ne pas être en difficulté dans la brousse, mais pas trop gros pour pouvoir être porté en cas de besoin », décrit la fiche de poste publiée par l’IFAW.
Des entretiens ont déjà commencé, mais l’association examine aussi les candidatures vidéo.
Des centaines de kangourous bondissant pour fuir les flammes, des opossums et wombats couverts de brûlures, des koalas assoiffés courant sur les routes… Les vidéos d’animaux australiens en détresse avaient abondé sur les réseaux sociaux, au moment où de gigantesques incendies avaient ravagé le pays en septembre 2019.
Déjà placés sur la liste rouge des espèces menacées à cause notamment d’une vaste épidémie d’infection à Chlamydia qui les rend infertiles, les koalas, dont la population était encore récemment évaluée à 28 000 individus en Nouvelle-Galles du Sud, sont peu mobiles. Pis, leurs réflexes de survie les incitent à grimper au sommet des eucalyptus dont ils se nourrissent pour fuir le danger. Or ces arbres brûlent rapidement et explosent en projetant des morceaux d’écorce incandescents.
