Inaugurés officiellement le 29 septembre sur l’aérodrome rénové de Ban Keun, au nord de la capitale laotienne Vientiane, le Centre conjoint de soutien et de formation Chine-Laos et l’Académie d’aviation de l’amitié Chine-Laos suggèrent que l’armée populaire de Chine continue d’utiliser une approche graduelle pour étendre sa présence militaire à l’étranger, estime The Diplomat.

Le communiqué du ministère de la Défense chinois, repris dans le South China Morning Post, souligne que ces structures visent à renforcer l’expertise des pilotes laotiens et n’ont “pas vocation à être dirigées contre un pays tiers”.

“La création et le fonctionnement de ces deux institutions témoignent du respect mutuel et d’une concertation sur un pied d’égalité entre la Chine et le Laos, conformément aux législations nationales des deux pays, ainsi qu’au droit international et aux pratiques courantes”.

Ce n’est pas la première fois que la Chine installe et déploie une base militaire à l’étranger. En 2017, à Djibouti, elle a ouvert un centre officiellement destiné à soutenir ses patrouilles de lutte contre la piraterie dans le golfe d’Aden. L’année dernière, la Chine et le Cambodge ont aussi inauguré un centre conjoint de formation et de soutien sur la base navale de Ream, dans le sud-ouest du Cambodge.

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