Est-ce le besoin de s’en remettre au ciel en ces temps troublés, l’enthousiasme suscité par le nouveau pape américain ou encore l’influence de personnalités comme J. D. Vance, qui brandit sa conversion pour fustiger le politiquement correct ? Une chose est sûre : ces derniers mois, le nombre de jeunes adultes – bien souvent des hommes – qui ont choisi de se faire baptiser dans l’Église catholique a augmenté dans plusieurs pays. Contrairement à ce que disait Nietzsche, Dieu n’est pas mort. Reste à savoir si l’on assiste à l’éveil d’une foi plus éclairée ou s’il s’agit d’un nouveau retour à l’obscurantisme.

Le phénomène est devenu tellement évident que plusieurs épiscopats cherchent à en mesurer l’ampleur. Le pape Léon en personne abordera la question lors de sa visite en France fin septembre. À Pâques, cette période de l’année où l’Église accueille les catéchumènes, la Conférence des évêques français a enregistré cette année une hausse impressionnante des baptêmes : 13 234 adultes, soit trois fois plus qu’il y a dix ans (4 124), et 8 152 adolescents (contre 1 385 en 2017). Au total, 21 000 nouveaux baptisés. Les évêques sont à la fois ravis, perplexes et surpris. “Beaucoup sont arrivés par des chemins que nous n’avions pas balisés, reconnaît le cardinal Jean-Marc Aveline. Nous av