Le jour de l’éclipse, vous aurez certainement envie de conserver un souvenir de cet événement exceptionnel. Pour les personnes situées en France, il s’agira d’une éclipse partielle du Soleil. Nous vous conseillons vivement de vous entraîner quelques jours auparavant sur le Soleil non éclipsé. Techniquement, la prise de vue est identique, que la Lune masque notre étoile ou non.

Un impératif : filtrer !

Comme vos yeux, votre smartphone doit être protégé par un filtre solaire lorsqu’il photographie le Soleil.

Si le Soleil traverse brièvement le champ de l’appareil, il ne risque pas d’endommager le capteur en général. En revanche, lors d’une éclipse, le smartphone restera souvent pointé vers le Soleil pendant plusieurs minutes. Sans filtre, cette exposition prolongée peut entraîner une surchauffe et, dans certains cas, endommager le module photo.

Par ailleurs, il est impossible d’obtenir une image correctement exposée de la surface solaire sans filtre.

Il n’existe pas vraiment de filtres solaires conçus pour les smartphones. La solution la plus simple consiste à sacrifier une paire de lunettes « éclipse » en carton : découpez le filtre et fixez-le soigneusement devant l’objectif avec du ruban adhésif ou des élastiques.

Zoomer… mais pas trop

Vous chercherez naturellement à zoomer le plus possible sur le Soleil. Attention toutefois : au-delà d’un certain niveau de zoom, votre smartphone n’utilise plus un zoom optique, mais un zoom numérique, c’est-à-dire un simple recadrage de l’image. Une fois cette limite atteinte, zoomer davantage n’apporte aucune résolution supplémentaire.

Sur la majorité des smartphones, le zoom optique permet d’atteindre un grossissement de 3× à 5×. Au-delà, le téléphone fait généralement appel à une interpolation de l’image, souvent assistée par l’intelligence artificielle, pour proposer des zooms de 10× à 30×, voire davantage. Selon les modèles, cette fonction peut parfois être désactivée dans les paramètres de l’application photo.

Cela étant, certains smartphones disposent aujourd’hui de capteurs de 50 mégapixels ou plus. Il peut donc être intéressant de pousser le zoom jusqu’à 10×, quitte à recadrer ensuite. Lors d’une éclipse partielle, un temps de pose correctement réglé permet d’obtenir un Soleil bien exposé sur un fond de ciel presque noir.

En photographie, il est souvent plus parlant de raisonner en longueur focale équivalente. L’objectif principal d’un smartphone correspond en général à un équivalent 24 mm. À cette focale, le Soleil apparaît minuscule. En revanche, avec un zoom de 10× (soit environ 240 mm en équivalent plein format), il commence à occuper une place significative dans l’image : il représente alors environ un dixième de la hauteur du cadre.

Se stabiliser

Un trépied est vivement recommandé pour photographier le Soleil. Il n’est pas indispensable pour les phases partielles, mais il facilite beaucoup les réglages et améliore la netteté des images.

Compte tenu du faible poids d’un smartphone, un modèle de trépied d’entrée de gamme suffit tout à fait. Il faudra juste lui ajouter un support spécifique pour smartphone, un accessoire disponible pour quelques dizaines d’euros.

Régler le smartphone

Sur de nombreux smartphones, la présence du filtre solaire devant l’objectif peut perturber les automatismes. L’appareil peut, par exemple, basculer en mode macro, chercher continuellement la mise au point ou encore activer le flash, croyant photographier une scène très sombre.

Il est donc recommandé de sélectionner manuellement le module photo utilisé et d’activer le mode manuel, souvent appelé Mode pro. Vous pourrez alors régler vous-même la sensibilité ISO et le temps de pose.

Commencez par choisir une sensibilité faible (ISO 50 ou 100), puis ajustez le temps de pose jusqu’à obtenir une surface solaire correctement exposée. Quelques essais avant le jour J vous permettront de trouver les réglages adaptés à votre smartphone.

Le cas d’une éclipse totale

Les personnes qui auront la chance d’observer l’éclipse totale depuis l’Espagne devront adopter une stratégie différente.

Pendant la totalité, il ne s’agit plus seulement de photographier le disque solaire, mais aussi la couronne qui l’entoure. Il est donc préférable de ne pas pousser le zoom à l’extrême. Un grossissement de 3× à 4× constitue souvent un bon compromis et permet même d’intégrer un premier plan, ce qui renforce considérablement l’impact de l’image.

Au moment de la totalité, l’ambiance devient crépusculaire. Les automatismes du smartphone chercheront alors à éclaircir la scène, ce qui risque de produire une image trop claire. Le disque de la Lune pourra perdre tout son contraste et la photographie ne ressemblera plus à une véritable image d’éclipse.

Il est donc préférable de travailler en mode manuel et de sous-exposer légèrement les images. Vous pouvez réaliser une série de prises de vue avec des temps de pose allant d’environ 1/50 s jusqu’à 1 seconde. Cette technique permettra de révéler aussi bien les détails de la couronne interne que ceux des extensions les plus faibles.

Les meilleures images pourront ensuite être combinées afin d’augmenter leur dynamique. De nombreux logiciels permettent de réaliser ce traitement, notamment Photomatix, Photoshop ou, en solution gratuite, Hugin.

Enfin, vous pouvez envoyer vos meilleures images à l’adresse [email protected] pour une éventuelle publication dans le magazine.