Taekwondo: Zakia Khudadadi, naturalisée Française, combat au nom des femmes afghanes

Les championnats européens de taekwondo et de para-taekwondo s'ouvrent lundi 11 mai à Munich. Cette compétition revêt une importance particulière pour une para-athlète, Zakia Khudadadi, originaire d'Afghanistan, nation qu'elle a été contrainte de quitter en 2021 lors du retour au pouvoir des talibans. Établie en France, la médaillée de bronze des Jeux paralympiques parisiens avec l'équipe des réfugiés, dans la division des moins de 47 kg, a acquis la citoyenneté française l'été précédent.

Cette naturalisation lui a rouvert l'accès aux compétitions sur les tatamis, ce qu'elle espérait ardemment. RFI l'a accompagnée lors de ses entraînements avant son déplacement vers l'Allemagne.

Session matinale appliquée à l'INSEP, accompagnée de musique. Zakia Khudadadi peaufine sa technique avant ses premiers pas sous les couleurs tricolores. La conclusion d'une longue période d'attente, une irritation dissipée fin octobre 2025 quand elle obtient l'autorisation de voyager et de participer à nouveau librement aux épreuves.

"Lorsque j'ai récupéré mes documents, c'était une surprise car je ne m'attendais pas à les obtenir en 2025. Il y a énormément d'affection. Tout ce que j'espérais depuis quatre ans et demi. J'ai finalement récupéré mes papiers, je n'ai plus d'inquiétude concernant les formalités de visa, et de surcroît je fais partie de l'équipe de France", se félicite-t-elle.

Une incorporation complète, un sentiment d'appartenance à une nation, mais également l'expression d'une gratitude. "C'est la France qui m'a secourue quand j'étais à Kaboul, quand j'étais véritablement en danger. Depuis mon installation en France, j'ai vraiment progressé à 100 % dans ma discipline et j'ai remporté plusieurs distinctions. Naturellement, les médailles paralympiques me procurent une motivation pour l'Europe et pour la France. Cela signifie que j'ai deux nations dans mon cœur et que je me donne entièrement pour les deux", développe-t-elle.

Paris 2024, le 29 août. Premier instant de joie dans son parcours, sous les couleurs de l'équipe de réfugiés. Aussitôt sa victoire obtenue face à la Turque Nurcihan Ekinci, Zakia Khudadadi se retrouve dans les bras de son entraîneuse Haby Niaré. La vice-championne olympique 2016 et championne mondiale 2013 continue plus que jamais l'aventure avec sa pupille, qu'elle a vue s'épanouir.

"Au commencement, c'était une aimable jeune fille qui ne s'exprimait pas beaucoup. Il y avait l'obstacle de la langue, ce n'était pas simple pour elle. Elle a assimilé le français rapidement. Elle nous fait découvrir de petites expressions qui nous amusent parfois. Elle sait plaisanter, mais quand il s'agit du travail et qu'on est à l'entraînement, elle pose un pied sur le tapis et c'est la métamorphose", observe Haby Niaré.

"Elle possède une aptitude naturelle. Elle détient un talent qui fait qu'elle assimile rapidement les concepts. En une session, elle peut être capable de mémoriser une tactique complète. Techniquement, c'est une sportive qui maîtrise tous les aspects, sans exagération. Elle possède cette intelligence dans le combat qui lui permet de s'adapter instantanément aux situations", poursuit l'entraîneuse.

Cette transformation remarquable témoigne du parcours exceptionnel de Zakia Khudadadi. Partie d'Afghanistan dans des circonstances dramatiques, elle a su reconstruire sa carrière sportive en France, pays qui l'a accueillie et lui a offert de nouvelles opportunités. Son intégration réussie illustre la capacité de résilience des athlètes réfugiés et leur détermination à exceller malgré les épreuves.

L'obtention de la nationalité française représente bien plus qu'un simple changement administratif pour cette combattante. C'est la reconnaissance officielle de son appartenance à sa terre d'accueil, mais aussi la possibilité de reprendre une carrière compétitive interrompue par les événements politiques de son pays natal. Cette nouvelle étape marque également sa capacité à représenter dignement les couleurs françaises tout en gardant dans son cœur l'Afghanistan qu'elle a dû quitter.

Les championnats européens de Munich constituent donc un moment charnière dans la trajectoire de Zakia Khudadadi. Après avoir brillé aux Jeux paralympiques parisiens sous la bannière des réfugiés, elle aborde désormais une nouvelle phase de sa carrière en tant que représentante de l'équipe de France. Cette évolution symbolise parfaitement l'intégration réussie d'une athlète qui a su transformer les difficultés en opportunités.

Son histoire inspire et démontre que le sport peut être un vecteur puissant d'intégration et de dépassement de soi. En portant les couleurs tricolores, Zakia Khudadadi incarne les valeurs de courage, de persévérance et d'excellence qui caractérisent le sport de haut niveau. Sa présence dans l'équipe de France enrichit également la diversité et l'ouverture de la délégation française.

Cette compétition européenne sera donc scrutée avec attention, non seulement pour les performances sportives attendues, mais aussi pour la dimension symbolique que représente la participation de cette athlète d'exception. Son parcours continue d'écrire une belle page du sport français et international.