“De la folie pure : la vague de chaleur précoce et meurtrière qui frappe l’Europe bat tous les records” : c’est avec ce titre pour le moins inquiétant que le site de CNN introduit son article sur la montée anormale des températures sur le Vieux Continent en ce mois de mai. Le phénomène est tellement inquiétant que plusieurs médias américains se sont penchés sur la question, parmi lesquels The New York Times, qui souligne que, bien que l’’on soit encore au printemps, “des records de chaleur sont déjà battus”.

Parmi les pays les plus touchés par cette canicule précoce figure notamment le Royaume-Uni. “Les températures enregistrées lundi à Kew Gardens, dans le Grand Londres, ont atteint 34,8 °C, établissant provisoirement un record pour la température la plus élevée jamais enregistrée en mai et la plus élevée jamais enregistrée pendant le printemps météorologique, qui s’étend de mars à mai, rapporte le quotidien d’outre-Atlantique. Mais ce nouveau record n’a pas duré longtemps, puisque dès mardi, les températures ont grimpé à 35,1 °C.” Une vague de chaleur inédite outre-Manche qui provoque des effets en cascade, prévient The Guardian.

Le Royaume-Uni vers une “crise alimentaire” ?

“Les agriculteurs sont soumis à une forte pression en raison de la vague de chaleur actuelle, qui fait suite à un printemps sec, note le journal londonien. De nombreuses cultures risquent de voir leur rendement diminuer, les températures dépassant leur seuil de tolérance. Le bétail souffre également du stress thermique, et le risque d’incendies de forêt augmente. Les pertes économiques devraient se chiffrer à plusieurs centaines de millions de livres sterling.” Avec l’effet combiné de l’inflation et des conséquences de la guerre en Iran, des experts prédisent même que le pays “se dirige silencieusement vers une crise alimentaire”.

Dans un autre article portant sur les chaleurs extrêmes aux quatre coins de l’Europe, le Guardian sollicite ses journalistes en poste à Londres et à Paris. Mais aussi à Dublin et à Berlin, preuve que le phénomène n’épargne pas le nord du continent. Évidemment, les pays du Sud, comme l’Italie et l’Espagne, sont aussi touchés. Mais dans ces contrées plus habituées aux grandes chaleurs, les records n’ont pas encore été battus, et la presse donne un peu moins d’espace aux nouvelles liées aux hautes températures.

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Voilà qui n’empêche pas El País de dresser un constat global inquiet, ou plutôt réaliste, puisque le quotidien espagnol souligne qu’“avec le changement climatique, principalement dû à la combustion des combustibles fossiles, les phénomènes météorologiques extrêmes ont gagné en fréquence et en intensité. Et parmi ceux-ci, les vagues de chaleur, qui s’intensifient partout dans le monde et deviennent de plus en plus fréquentes.”