C’est potentiellement un “phénomène de captation massive de livres anciens”, affirme la RTS à propos d’un intrigant commerce d’ouvrages d’occasion achetés puis détruits par une entreprise canadienne. Le site de la radiotélévision suisse a poursuivi les enquêtes du journal espagnol El Diario et du quotidien allemand TAZ, et affirme que ces livres, une fois numérisés, entraînent les modèles de langage de l’intelligence artificielle (IA) avant d’être détruits pour se conformer au droit d’auteur.

Des libraires en Allemagne ou en Espagne ont été les premiers à débusquer l’affaire. Marçal Font, à la tête d’une librairie d’occasion à Badalona, près de Barcelone, “a passé des semaines à observer les méthodes d’une mystérieuse entreprise canadienne qui lui achète des livres incongrus”, racontait El Diario en mai, “des essais en catalan, dont il existe très peu d’exemplaires et qui dorment depuis des années dans sa boutique”.

Devant ces commandes passées en rafale, parfois “à seulement une minute d’intervalle”, Marçal Font “soupçonne qu’un robot effectue ces achats”. D’autres librairies en Espagne disent recevoir depuis “fin avril” des “commandes de plus de mille livres, pour la plupart introuvables sur le marché”.

De sérieux doutes

En Allemagne, Michael Ströter a lui aussi des soupçons s