L’amour de la liberté des concitoyens de Fidel Castro est entré dans la légende. Et ce bien avant sa naissance. Si Cuba est l’une des dernières anciennes colonies espagnoles du Nouveau Monde à avoir acquis son indépendance, un mouvement indépendantiste est apparu sur l’île dès le début du XIXe siècle, presque en même temps que des mouvements semblables sur le continent.

Le premier projet de Constitution cubaine a été rédigé par Joaquín Infante, au plus tard en 1811. Mais le pouvoir colonisateur a eu plus de facilité à maintenir son emprise sur l’île, même si elle est assez étendue, que sur le continent. De plus, beaucoup de loyalistes des pays devenus indépendants au début du XIXe siècle en Amérique latine se sont repliés à Cuba.

Enfin, l’immigration d’autres Européens a joué un rôle, en particulier des Français de Louisiane et de l’île voisine d’Haïti, d’où ils avaient été chassés par leurs anciens esclaves insurgés. Avec les colons arrivés d’Espagne, tous représentent, dans les années 1820, le plus grand groupe de la population de l’île (jusqu’à 45 %). En 1824, l’île est même gratifiée du titre d’“île éternellement fidèle” – ce qui n’empêche pas la métropole de restreindre en permanence les droits de ses habitants.

Des partisans aux adversaires de l’esclavage

Avec le temps, de