L’exploration de Phobos et de Deimos, les deux intrigantes lunes de Mars, commence ! Après un report de deux ans, la sonde Martian Moons Exploration (MMX) de l’agence spatiale japonaise a été lancée comme prévu ce 19 octobre 2026 pour une mission de cinq ans, à 21h41min03s heure française. La séparation de la sonde a eu lieu approximativement 71 min après le tir.

Un fragment de lune martienne sur Terre

Après un an de voyage puis une longue phase de cartographie et d’étude de Phobos, le plus gros de deux satellites, MMX collectera des échantillons de sa surface. Le robot mobile franco-allemand Idéfix sera aussi déposé sur le petit corps, pour une mission de 100 jours.

Dans une seconde phase de sa mission, MMX effectuera plusieurs survols de Deimos, avant de retourner vers la Terre où elle devrait larguer sa précieuse cargaison en 2031.