C’était une fête “de ouf”, se souvient Cabriel Lewis.

Il avait tout juste 15 ans : des dizaines de milliers d’adolescents comme lui avaient pris d’assaut la petite Tybee Island, en Géorgie, îlot barrière accessible par une seule route. Ils étaient tous là pour l’Orange Crush, une grande fête très controversée, qui a lieu chaque année pour le traditionnel spring break. Il y a eu des embouteillages monstres, des blessés, des ambulances coincées, et beaucoup de grabuge toute la nuit.

“C’était génial, se souvient Cabriel, 18 ans aujourd’hui. Mais je mesure aussi la chance que j’ai eue de quitter l’île en vie.”

Loin d’être une nouveauté, les rassemblements de jeunes gens turbulents sont une vieille tradition américaine – souvenez-vous, West Side Story, ou les batailles d’œufs à Halloween. Mais les teen takeovers (littéralement “prises de contrôle par les ados”), comme on les appelle aujourd’hui, ont désormais pour chambre de résonance les réseaux sociaux, aussi bien en amont, pour l’organisation, qu’en aval, dans leur retentissement – au point de prendre une ampleur problématique pour les villes concernées, un peu partout aux États-Unis.

Le phénomène se multiplie, et d’Alameda Beach, en Californie, au quartier de Navy Yard, à Washington, les pouvoirs publics redoutent que l’été soit