Manuela Martelli, cinéaste chilienne : “Dégel” est “un film sur le silence de ma génération”

Ce 26 août sort en France “Dégel”. La réalisatrice Manuela Martelli, 43 ans, nous emmène dans les montagnes chiliennes, au cœur de l’hiver 1992. Elle utilise la fiction d’une disparition mystérieuse pour explorer la peur dans laquelle elle-même a grandi, dans les années qui ont suivi

26 août 2026

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Manuela Martelli, cinéaste chilienne : “Dégel” est “un film sur le silence de ma génération”

HaitiCreoleRadio.com

COURRIER INTERNATIONAL Après Chili 1976, Dégel est le deuxième long-métrage que vous consacrez à l’héritage de la dictature d’Augusto Pinochet (1973-1990). Lui aussi se déroule en une année précise : 1992. Que représente-t-elle pour vous ?

MANUELA MARTELLI Le film commence sur des images d’archives de l’Exposition universelle de Séville, organisée cette année-là. C’est un événement que je juge crucial, révélateur : le Chili, deux ans après le retour de la démocratie, a voulu profiter de cette exposition pour montrer un nouveau visage. Il voulait prouver qu’il était entré dans une nouvelle ère, prêt à s’ouvrir au monde et à commercer avec les autres pays.

Parce que le Chili est un petit territoire, il est facile et intéressant d’y observer les effets de la mondialisation économique [alors en plein essor, après la chute du Mur en 1989 et l’implosion de l’Union soviétique en 1991]. Les idées néolibérales avaient commencé à se répandre dans le pays dès les années 1970, avec “les Chicago Boys”, ce groupe d’économistes formés à l’université de Chicago [aux États-Unis] et influencés par Milton Friedman [et qui ont conseillé la junte]. Mais ce sont les gouvernements démocratiques, après la chute de Pinochet, qui ont vraiment mis en pratique ce modèle.

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Pour l’Exposition universelle, le Chili avait acheminé jusqu’à Séville un iceberg antarctique [une démarche censée refléter la modernité du pays]. Cet iceberg, avec sa partie émergée mais surtout sa partie cachée, symbolise pour moi tout ce qui était alors à l’œuvre dans le pays. D’autant qu’un iceberg, ça fond : inéluctablement, ce que l’on veut dissimuler est mis au jour.

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En 1992, vous aviez à peu près l’âge d’Inès (Maya O’Rourke), votre héroïne de 9 ans, qui passe l’hiver dans une station de ski de la Cordillère des Andes, dans l’hôtel de ses grands-parents. Dans quelle mesure ce personnage est-il autobiographique ?

L’histoire est une pure fiction. Il ne m’est rien arrivé de ce qui arrive à Inès. Mais le film explore un sentiment personnel : ce que c’était de grandir au Chili, dans les années 1990. Les émeutes d’octobre 2019 m’ont beaucoup marquée : j’ai été frappée de voir autant de jeunes descendre dans la rue [pour dénoncer les inégalités sociales], sans craindre la police. C’est alors que j’ai compris à quel point ma génération avait grandi dans la peur.

Quand j’étais jeune, nous avions peur de manifester. Et la démocratie était récente, fragile : militer était considéré comme déplacé, cela revenait à risquer de remettre en question des droits chèrement acquis. Dégel parle de cela : jusqu’à quel point une démocratie peut-elle rester une démocratie, quand vous avez peur, en disant certaines choses, de compromettre de récentes avancées ? J’essaie dans ce film de comprendre le silence de ma génération.