[Cet article est à retrouver dans notre hors-série Climat : vivre autrement, en vente à partir du 20 mai chez votre marchand de journaux et sur notre site.]

Il devient de plus en plus difficile de lutter contre la chaleur. Durant l’été 2025, des canicules ont provoqué des coupures de courant en Amérique du Nord, en Europe et au Moyen-Orient. Du fait du réchauffement climatique, davantage de personnes ont besoin de climatisation, ce qui nécessite plus d’électricité et met à rude épreuve les réseaux électriques.

Mais la solution pourrait venir d’une solution qui remonte à la nuit des temps (en l’associant tout de même à des technologies du XXIe siècle) : le “refroidissement radiatif” (ou refroidissement par rayonnement). En effet, certaines peintures, revêtements et matières textiles ont le pouvoir de dissiper la chaleur en dispersant les rayons du soleil, sans apport d’énergie supplémentaire.

“Le refroidissement par rayonnement est un phénomène universel, omniprésent dans notre vie quotidienne”, explique Qiaoqiang Gan, professeur de science des matériaux et de physique appliquée à Kaust (l’université des sciences et technologies du roi Abdallah, en Arabie saoudite). Presque tous les objets absorbent la chaleur du soleil pendant la journée, avant d’en restituer une partie pendant