Le bilan du double séisme au Venezuela s’est encore alourdi, a annoncé dimanche 28 juin le président de l’Assemblée nationale Jorge Rodriguez. « Le nombre de décès atteint 1 450 personnes [1 430 morts, samedi], des femmes et des hommes qui ont perdu la vie à la suite de la plus brutale catastrophe naturelle que notre pays ait subie de toute son histoire (…). Le nombre de bâtiments touchés ou effondrés s’élève à 774, avec 189 ayant subi un effondrement total », a-t-il précisé.
Des équipes de secours internationales s’affairent pour sauver des vies, tandis que des habitants désespérés tentent de dégager à mains nues leurs proches piégés sous les décombres et les étages effondrés des immeubles. Vingt-quatre pays ont envoyé 521 tonnes de matériel, plus de 2 700 secouristes et 86 équipes avec des chiens entraînés à localiser les personnes piégées, a précisé la présidente Delcy Rodriguez.
50 000 disparus selon les Nations unies
Les Nations unies estiment le nombre de disparus à environ 50 000, estimant que près de sept millions de personnes seraient affectées par les deux séismes. A Chacao, un quartier de Caracas, la capitale, de grands écrans électroniques installés sur un immeuble - habituellement destinés à la publicité - diffusaient les visages de personnes disparues dans l’espoir de faciliter leur localisation.
Trente-trois personnes, dont plusieurs enfants, ont été secourues ce week-end après les séismes, a déclaré le président par intérim du pays, et les recherches se poursuivaient dans l’espoir de retrouver des victimes encore en vie.
Dimanche, le pape Léon a évoqué devant les fidèles réunis à Rome pour la prière de l’Angélus sa « proximité avec les frères et sœurs vénézuéliens touchés par les récents tremblements de terre ».
Les dommages causés sont évalués à près de sept milliards de dollars, soit 6 % du PIB du pays, a évalué le Programme des nations unies pour le développement. La chef de la diplomatie européenne, Kaja Kallas, a fait savoir sur X que l’UE avait débloqué 5 millions d’euros d’aide d’urgence et que son système satellitaire Copernicus aidait à cartographier les dégâts et à diriger les secours.
Un haut responsable américain a promis pour les prochains jours un plan de financement de plusieurs centaines de millions de dollars, en plus des 150 millions de dollars déjà engagés par l’administration Trump.
Le Venezuela est un pays à risque sismique, même si aucun grand tremblement de terre n’y avait été enregistré depuis 1997.
