En 2021, le dermatologue David Ozog passait ses vacances en famille aux Bahamas lorsque son fils de 18 ans a été victime d’un grave accident vasculaire cérébral. L’adolescent a été rapatrié par avion en Floride, puis à Chicago pour y être opéré. Alors que son fils était allongé, en partie paralysé, sur un lit d’hôpital, David Ozog a reçu un appel d’un collègue qui lui a fait une suggestion étonnante.

Dermatologue à l’école de médecine de Harvard, à Boston, dans le Massachusetts, ce confère lui a parlé des premiers résultats des travaux qu’il menait avec le ministère de la Défense américain. Ils tendaient à prouver que l’application de lumière rouge et proche infrarouge sur le crâne pouvait protéger les tissus nerveux après une lésion cérébrale. Le chercheur lui a conseillé d’essayer ce traitement sur son fils.

Cette nuit-là, David Ozog est resté éveillé jusqu’à 4 heures du matin à lire des articles scientifiques, avant de finir par commander plusieurs panneaux de diodes électroluminescentes (LED) émettant de la lumière rouge et proche infrarouge. “Au début, je les ai apportés en cachette à l’hôpital”, raconte le dermatologue, qui travaille pour la chaîne de soins de santé Henry Ford Health à Grand Rapids, dans le Michigan.

Aujourd’hui, son fils marche de nouveau et a repris ses