Mercredi 12 août, une éclipse solaire partielle sera visible, en France, entre 19 h 20 et 21 h 15. La Lune masquera le Soleil à environ 92 % à Paris ; à 99,5 % à Biarritz (Pyrénées-Atlantiques), par exemple.

Gare à vos yeux cependant. « Quelques secondes d’observation directe, sans protection, suffisent pour provoquer des lésions irréversibles de l’œil », avertit Jean-François Girmens, ophtalmologue à l’hôpital des Quinze-Vingts, à Paris. Ces lésions portent un nom : ce sont des rétinopathies solaires, parfois nommées « rétinopathies d’éclipse ».

La dernière éclipse solaire visible en France a eu lieu le 11 août 1999. Les complications oculaires qui l’ont suivie témoignent de ce risque. Au total, 147 personnes, dont 39 % étaient âgés de 15 à 29 ans, ont présenté une atteinte rétinienne, grave dans dix-sept cas (acuité visuelle inférieure à 2/10), selon l’enquête de l’Institut de veille sanitaire et du réseau Sentinelles Urgences. Parmi elles, 106 personnes avaient observé l’éclipse à l’œil nu, et vingt avaient utilisé des moyens inadaptés (lunettes de soleil classiques, verres de soudeur, pellicules photo, verres correcteurs ou verre coloré).

Comment observer l’éclipse sans danger ?

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