Ces États américains qui redécoupent leurs circonscriptions pour influencer les “midterms”

Très régulièrement, The New York Times met à jour une infographie permettant de “suivre la bataille pour remodeler le Congrès en vue des élections de mi-mandat”. Comme l’explique le journal, “les républicains et les démocrates se disputent la maîtrise de la Chambre des représentants, où la majorité républicaine ne tient qu’à un fil, en cherchant à redessiner les cartes des circonscriptions où sont élus les représentants”.

Les républicains détiennent en effet 5 élus de plus que les démocrates à la Chambre des représentants, qui comprend 435 sièges et est intégralement renouvelée tous les deux ans (ainsi qu’un tiers du Sénat). À l’heure actuelle, selon le décompte du New York Times repris sur la carte ci-dessus, les redécoupages récemment adoptés pourraient leur rapporter 6 à 9 sièges supplémentaires au total en novembre prochain. Ce n’est pas négligeable dans un pays où le nombre de sièges vraiment disputés s’est réduit.

Donald Trump a lancé cette bataille en appelant les élus locaux de son parti à redécouper les circonscriptions. C’est en effet aux législateurs de chaque État fédéré qu’il revient généralement de redécouper les circonscriptions pour tenir compte des changements de population. Depuis longtemps, ils ont tendance à en profiter pour avantager leur parti : ce gerrymandering – ou “charcutage électoral” – remonte au début du XIX^e siècle.

Coups de pouce judiciaires pour les républicains

Les républicains du Texas ont été les premiers à répondre à l’appel du président, en 2025 ; d’autres élus du parti ont suivi. Les démocrates ont tenté de riposter dans des États où ils sont majoritaires, tout particulièrement en Californie ainsi qu’en Virginie. Toutefois, la Cour suprême de cet État a invalidé sa nouvelle carte électorale le 8 mai – un gros revers pour les démocrates, qui ont fait appel devant la Cour suprême fédérale.

Cette dernière, à majorité conservatrice, a donné un autre coup de pouce aux républicains le 29 avril, en invalidant la création d’une nouvelle circonscription à majorité noire en Louisiane, destinée à assurer la représentation des Africains-Américains. Avec cet arrêt changeant la portée de la loi sur les droits civiques, la Cour suprême a ouvert la voie à plusieurs États du Sud où les républicains veulent éliminer des circonscriptions à majorité noire. Certains ont déjà adopté une nouvelle carte, d’autres ont aménagé leur calendrier électoral pour permettre qu’un redécoupage s’applique dès cette année.

Les démocrates restent favoris pour la Chambre des représentants, selon The Wall Street Journal, en raison de l’impopularité de la guerre en Iran et des prix élevés à la pompe. Ils reconnaissent toutefois qu’ils auront du mal à rattraper les républicains dans la course au gerrymandering.