Début avril, Hamid Ali Shah a reçu l’ordre de son employeur, Etihad Rail, l’opérateur du réseau de chemins de fer national des Émirats arabes unis, de se rendre à la police. Cet ingénieur civil a été interrogé pendant plusieurs heures, mis en rétention pendant plusieurs jours, puis expulsé vers son pays d’origine, le Pakistan.

“J’étais en train de travailler quand j’ai reçu l’appel. Au bout de deux heures d’interrogatoire, on m’a fourré dans une camionnette avec 13 autres personnes et conduit vers un centre de rétention d’immigrés. Le 6 avril, j’étais mis dans un avion et expulsé des Émirats.”

Shah compte parmi les milliers de Pakistanais expulsés par les autorités émiraties depuis que les États-Unis ont commencé à bombarder l’Iran, le 28 février. Bon nombre d’eux sont chiites, une minorité religieuse dans un Pakistan majoritairement sunnite, où ils sont environ 35 millions [sur une population de près de 260 millions d’habitants]. Cette communauté a des liens avec l’Iran, le pays du monde à plus forte majorité chiite.

Un médiateur crucial

Depuis le début de la guerre, l’Iran a riposté en tirant des centaines de drones et de missiles sur ses voisins du golfe Arabo-Persique, y compris les Émirats, allié des États-Unis et d’Israël, qui a essuyé l’essentiel des représailles de Téhér