En 2025, 288 579 Allemands se sont expatriés. C’est un chiffre inégalé depuis le début des statistiques migratoires, en 1950. Dans une interview accordée à Der Spiegel, le sociologue Marcel Erlinghagen relativise ce record. Selon lui, l’Allemagne ne vit pas une “fuite des cerveaux” mais une “circulation des cerveaux”, puisque 200 000 expats rentrent chaque année en Allemagne.

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Les partants, souvent diplômés, sont motivés par des perspectives de carrière et non par de la frustration, dit-il. Il explique que “tout cela est non seulement avantageux sur le plan individuel, mais aussi bénéfique pour notre économie tournée vers l’exportation. C’est pourquoi de nombreuses entreprises, ainsi que des universités, encouragent activement les séjours prolongés à l’étranger.” Sans surprise, les Allemands qui s’expatrient privilégient les pays limitrophes, nations germanophones en tête, et les pays anglophones. Sans surprise non plus, ce sont les cadres supérieurs et les professions créatives qui sont les plus enclins à aller s’installer ailleurs, car ce sont les métiers dans lesquels cela est le moins difficile.

En tout état de cause, même si l’Allemagne bat des records d’émigration, cela n’est ni par pessimisme ni une tendance inquiétante, mais le fruit de la mondialisation d’une part et un effet de rattrapage d’autre part puisque le pays part d’un “niveau très bas”.