L’astronaute française Sophie Adenot s’aventurera à nouveau, mardi 1ᵉʳ septembre, à l’extérieur de la Station spatiale internationale (ISS), pour une troisième sortie dans l’espace, a annoncé mercredi la NASA. L’astronaute, qui est devenue le 18 août la première Française à être allée dans le vide spatial, devra cette fois remplacer à l’extérieur du laboratoire orbital un dispositif dit « rétroréflecteur » et réaliser plusieurs opérations de maintenance. Elle sera accompagnée de l’astronaute américaine Jessica Meir.
L’activité extravéhiculaire (EVA) des deux astronautes doit débuter vers 14 h 30 (à Paris) et durer environ six heures et demie, a précisé l’agence spatiale américaine. Elle pourra être suivie en direct grâce à une retransmission vidéo.
Le « rétroréflecteur » devant être remplacé permet d’assister les vaisseaux spatiaux lors de leurs opérations de rendez-vous et d’amarrage à l’ISS, a expliqué la NASA. Après ce remplacement, le duo mènera une série d’autres opérations, dont l’installation de câbles et le remplacement d’une caméra à haute définition.
« Fierté française »
Lors de deux précédentes sorties, Sophie Adenot et l’astronaute américain Anil Menon avaient remplacé à environ 400 kilomètres de la Terre une antenne défectueuse permettant à l’ISS de communiquer avec le centre de contrôle de Houston, au Texas.
Avant ces sorties, seuls quatre Français avaient « marché » dans le vide spatial, le dernier en date étant Thomas Pesquet. La première sortie de Sophie Adenot, le 18 août, avait été qualifiée de « fierté française » par le président de la République, Emmanuel Macron, qui avait dit voir en l’astronaute « le visage de tous les possibles ».
La Française est la deuxième Européenne à avoir effectué une sortie dans l’espace, après l’Italienne Samantha Cristoforetti en 2022.
