Un jeune couple de pandas roux chinois « infiltré » à Taïwan

LETTRE DE TAIPEI

Les deux jeunes pandas roux chinois, un mâle de 3 ans et une femelle de 2 ans, sont arrivés de Shanghaï au zoo de Taipei dans la nuit du samedi 6 au dimanche 7 juin, très attendus mais protégés du public et des médias comme des VIP.

« Ils se portent très bien. A peine dans la salle de quarantaine, le petit panda mâle a commencé à renifler partout et s’est rapidement mis à manger [le bouquet de bambous qui lui avait été préparé], tandis que la femelle a observé son nouvel environnement avec beaucoup de prudence et de timidité », a indiqué le communiqué du zoo, qui a également fourni aux médias quelques vidéos des premiers pas des deux adorables animaux.

Officiellement, leur arrivée doit permettre, « grâce à l’apport de nouveaux gènes, de maintenir une population saine en matière de nombre, de structure d’âge et de diversité génétique », précise le zoo. Le panda roux, espèce « en danger », figure sur la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature.

En échange, le zoo de Taipei devait initialement envoyer des manchots à pattes noires du Cap, mais celui de Shanghaï a fait savoir que ses propres manchots se reproduisaient allègrement et a plutôt opté pour un couple de singes, des gibbons à mains blanches. Le dernier échange du même type entre la Chine et Taïwan remontait à 2014. Mais donner des singes ou des manchots à la Chine n’a pas la même connotation que quand Pékin offre des pandas, fussent-ils roux.

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