Le 5 février, vers 1 heure du matin, Victor Cousin, journaliste au Parisien, reçoit un message de NewsGuard, une start-up américaine spécialisée dans la lutte contre la désinformation en ligne. L’entreprise soupçonne que son identité a été usurpée. Un article, signé du nom du journaliste et accompagné de sa photo, a été publié sur un faux site d’information, et accuse Emmanuel Macron d’être un proche de Jeffrey Epstein. Le site est finalement fermé plus tard dans la journée, mais l’article a déjà généré plus d’un million de vues.

Cette fake news, selon Viginum, le service français de lutte contre les ingérences numériques étrangères, faisait partie d’une campagne de désinformation baptisée “Storm-1516”, menée par le GRU, le renseignement militaire russe. Son objectif ? Décrédibiliser les soutiens à l’Ukraine. Ce mensonge a d’abord été reposté par un compte prorusse utilisé par Storm-1516 pour le public francophone. Il s’est ensuite répandu sur des comptes qui, selon Viginum, auraient été rémunérés. Et afin de donner plus de crédibilité à cette info, 91 autres articles bidon avaient déjà été créés sous le nom de Victor Cousin.

Après l’Ukraine, la France est le pays européen le plus visé par les campagnes de désinformation étrangères – 107 en 2025, selon un rapport des services di