Il a fallu préparer les valises une dernière fois. Vérifier les fenêtres, les portes, regarder la maison avant de partir sans savoir s’il serait un jour possible d’y revenir. Nataliya et Vassyl Marystky, 67 et 70 ans, ont quitté Olechky, le 7 avril, abandonnant derrière eux toute une vie sur la rive gauche du fleuve Dniepr, dans cette petite ville du sud de l’Ukraine occupée par l’armée russe depuis le début de l’invasion à grande échelle du pays, en février 2022. Depuis des mois, les conditions de survie y étaient devenues intenables : plus d’eau, plus de gaz, plus d’électricité. La guerre avait fini par réduire la vie à un potager et quelques conserves, et à l’angoisse des bombardements.

Un mois plus tard, dans la maison de leur fille, sur les hauteurs de Kherson, de l’autre côté du Dniepr, ils semblent encore émerger lentement d’un autre monde. Nataliya continue de raconter avec stupeur son retour dans l’Ukraine contrôlée par Kiev. La première fois qu’elle est entrée dans un magasin, elle a cru qu’elle allait pleurer. « On ne savait plus quoi choisir, il y avait tellement de choses, confie-t-elle, vendredi 15 mai. A Olechky, quand on sortait de chez nous, on ne savait pas si on allait rentrer vivants. »

Avant la guerre, rejoindre Kherson depuis Olechky prenait une quinzaine minutes par le pont Antonivka. Aujourd’hui, les deux villes distantes d’une dizaine de kilomètres se font face sans pouvoir se rejoindre. Entre elles, le Dniepr est devenu une ligne de front séparant les armées russe et ukrainienne. Pour rallier Kherson, le couple Marystky a dû faire un interminable détour : parcourir les régions partiellement occupées de Kherson, Zaporijia puis Donetsk, dans l’est de l’Ukraine, avant de pénétrer en Russie pour ensuite traverser la Biélorussie afin d’emprunter l’unique point de passage encore ouvert entre ce pays allié de la Russie et l’Ukraine. Dix kilomètres seulement séparent désormais leur ancienne maison de leur nouvelle vie. Dix kilomètres à peine, mais deux réalités qui se font face.

Il vous reste 75.33% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.