Sur la une de Nature du 21 mai, avec le titre “Le bénéfice de la diversité”, le portrait de Benjamin Franklin, celui qui orne le billet de 100 dollars – le plus répandu –, est constellé de carrés de couleurs. Les contours du visage du grand homme (blanc) sont ainsi remodelés avec une boucle d’oreille créole et un fragment de peau noire. Ce montage du designer britannique Jasiek Krzysztofiak illustre une étude mettant en relation la diversité raciale dans l’enseignement supérieur et le niveau de salaires des diplômés.

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Pour répondre à l’épineuse question des effets de la promotion des politiques d’inclusion et de diversité dans l’éducation, Debanjan Mitra, Peter Golder et Mariya Topchy ont mesuré les niveaux de salaire de plus de 6 000 promotions d’écoles de commerce et de droit aux États-Unis sur vingt ans.

Des arguments en faveur de l’inclusion

En observant les trajectoires après “deux diplômes professionnels très bien rémunérés aux États-Unis”, 2 964 MBA (Master of Business Administration) dans 141 écoles de commerce, et 3 386 Juris Doctor (un diplôme de droit qui permet de passer le barreau) dans 200 facultés de droit, les chercheurs font apparaître que les personnes ayant appartenu aux promotions les plus diversifiées “ont tendance à percevoir des salaires plus élevés à l’issue de leurs études”, explique la grande revue scientifique britannique.

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Les chercheurs en ont déduit que “les politiques visant à favoriser la diversité, par exemple la discrimination positive et les programmes de diversité, équité et inclusion (DEI), [renforçaient] le capital humain et [profitaient] à la société”. Alors qu’aux États-Unis le président Donald Trump mène une bataille contre les mesures favorisant la mixité et la diversité, cette étude est l’une des premières à apporter un contrepoint chiffré.

Les grandes universités, espèrent les chercheurs, pourraient s’appuyer sur ces résultats pour “mettre en avant les avantages économiques découlant de la diversité raciale” au sein de l’enseignement supérieur.