Le ministre de la santé britannique, Wes Streeting, l’un des principaux rivaux du premier ministre travailliste Keir Starmer, qui voit grandir la menace sur son avenir à Downing Street, a annoncé, jeudi 14 mai, sa démission.
« Il est désormais clair que vous ne mènerez pas le parti travailliste aux prochaines élections législatives », prévues en 2029, et « là où nous avons besoin d’une vision, il y a un vide », a-t-il écrit dans sa lettre de démission adressée au chef du gouvernement.
Depuis plusieurs jours, le chef de l’exécutif travailliste lutte pour sa survie, après des élections locales aux résultats désastreux au Royaume-Uni la semaine dernière. De nombreuses polémiques l’avaient déjà fragilisé ces derniers mois. La pression est montée d’un cran en début de semaine lorsque quatre secrétaires d’Etat ont démissionné, et que 86 députés travaillistes − sur un total de 403 – l’ont appelé à la démission.
Selon les règles du parti, tout candidat devrait obtenir le soutien de 81 députés travaillistes – soit 20 % des effectifs du Labour au Parlement – pour déclencher une élection interne. Si Wes Streeting est apprécié à la droite du Labour, il est mal vu par les députés de l’aile gauche, qui soutiennent Angela Rayner ou le maire du Grand Manchester, Andy Burnham.
Keir Starmer a de nouveau affiché, mercredi, sa détermination à rester à Downing Street lors du débat qui a suivi le traditionnel discours du roi à la chambre des Communes. Il a longuement échangé en fin de journée avec des ministres et députés de son camp au Parlement, tandis que des membres de son gouvernement ont exhorté certains de leurs collègues travaillistes à ne pas plonger le parti dans le chaos.
